La conférence Xbox de l’E3 2017 ne pouvait pas débuter autrement que sur un clip promotionnel de celle que l’on a désigné pendant un an sous le nom de code Scorpio. Si le signe astrologique donnera bien son nom au coeur technologique du système, il faudra finalement demander une Xbox One X lorsque ce nouveau modèle estampillé 4K sera disponible chez les revendeurs du monde entier, le 7 novembre prochain. Concernant le prix en revanche, il a fallu attendre la fin de la présentation.

Damage control complice ou authentique fuite, Geoff Keighley avait en tout cas préparé psychologiquement l’auditoire une demi-douzaine d’heures avant l’événement : la Xbox One X coûtera 499 euros au lieu des 399 euros plus généralement anticipés par la plupart des observateurs. Un prix qui confirme le statut « premium » de la machine revendiqué dès l’an dernier par Phil Spencer et qui positionne la console 100 euros plus chère qu’une PS4 Pro certes moins puissante mais d’un an son aînée. 499 euros, c’est pourtant un prix qui n’avait pas porté chance au lancement de la Xbox One en novembre 2013, la console de Microsoft se faisant immédiatement damer le pion par une rivale moins exigeante financièrement puisque non alourdie par un Kinect encombrant. Encombrant n’est d’ailleurs pas le terme qui caractérisera la Xbox One X, puisque Microsoft n’est pas peu fier d’annoncer qu’il s’agit de la plus petite de toutes les consoles Xbox. En réalité les chiffres montrent plutôt des dimensions proches de la Xbox One S, avec un petit kilo supplémentaire.

Qu’à cela ne tienne, à grand renfort d’une communication centrée sur la notion de « console la plus puissante du monde » et de « véritable 4K » (évidemment très discutable puisque la PS4 Pro fait tourner des dizaines de jeux en 4K native) Microsoft positionne la Xbox One X comme une machine élitiste principalement destinée aux soucieux de la technique nourris aux discussions de NeoGAF et aux articles de Digital Foundry. A ce stade, gagner la guerre des consoles sur le plan comptable n’est de toute façon plus une option pour Microsoft, qui a la place aura au moins le plaisir de pouvoir répéter lors de chaque sortie d’un nouveau gros titre que « la meilleure version sera sur Xbox One X », ce à quoi les joueurs PC soulèveront probablement une objection, mais c’est une autre histoire.

A propos de jeux, la Xbox One X n’a évidemment pas d’exclusivités à son actif puisqu’il s’agit d’une console itérative mais Microsoft devait tout de même sélectionner soigneusement des ambassadeurs pertinents pour illustrer les joies de la 4K. Candidat tout désigné, Forza Motorsport 7 fera bien partie de ces ambassadeurs en combinant 2160p et 60 images par seconde (à titre de comparaison, on attend du 1800p pour Gran Turismo Sport sur PS4 Pro). Toujours très proche d’EA, Microsoft s’est assuré le soutien marketing d’Anthem, la nouvelle licence de BioWare qui sera l’une des grosses attractions de l’automne 2018, ainsi que celui d’Assassin’s Creed Origins, qui n’a même pas attendu la conférence Ubisoft pour s’exhiber.

La signalétique des jeux Xbox One X